Presentació

L'Escola Universitària de Turisme i Direcció Hotelera, amb la col·laboració de la Fundació Natura, i amb el suport de la Societat Internacional d'Ecoturisme, ofereix amb aquest postgrau una oferta formativa adequada a la realitat, a les necessitats, i a les expectatives que generen l'ecoturisme i el turisme sostenible. Aquest programa presenta una perspectiva internacional, que es centra en l'àmbit espanyol i europeu, així com en l'experiència dels països d'arreu del món que gaudeixen d'un patrimoni natural i cultural extraordinari, situats sovint en altres continents, com és el cas de l'Amèrica Llatina.

D'ençà d'uns decennis, l'ecoturisme és un segment del mercat turístic en ràpida expansió. La societat moderna mostra una sensibilització i un interès creixents pel medi ambient, mentre el paradigma de la sostenibilitat impregna l'activitat turística. El turisme sostenible, viable econòmicament, respectuós amb el medi ambient i la cultura del destí turístic i beneficiós per als turistes i per a la societat que els acull, és el turisme del futur, en realitat l'únic turisme possible. També els factors que determinen la sostenibilitat del turisme en general, com la incorporació de criteris ambientals i socials als establiments turístics i a la seva gestió, passaran de ser un factor d'excel·lència de l'oferta turística a ser una exigència genèrica del turista convencional.

L'ecoturisme és un turisme de qualitat, que atrau una clientela sensible, activa i cultivada, i que té un especial interès per a les zones d'acollida, que contribueix tant a la conservació dels recursos naturals i culturals que fan possible el turisme, com al desenvolupament de les comunitats locals que se'n beneficien.

L'interès internacional de l'ecoturisme està avalat per la declaració el 2002 de l'Any Internacional de l'Ecoturisme, auspiciat pel Programa de Nacions Unides per al Medi Ambient i per l'Organització Mundial del Turisme i per la celebració el mateix any a la ciutat de Quebec de la Cimera Mundial de l'Ecoturisme.